job・work・business・labor・task の違いと使い分け

日本語の「仕事」は、職業、今日やる作業、会社の事業など、幅広い意味を持っています。英語では、何に注目するかによって使う単語が変わります。

まずは 職や役割なら job、仕事や作業全般なら work と考えると整理しやすくなります。商業活動には business、労働や労働力には labor、具体的な作業単位には task を使います。ただし、意味が重なる場面もあり、日本語訳だけで一対一に対応するわけではありません。

5つの単語の意味とニュアンス

単語	基本的な意味	注目する点	名詞としての数え方	よく使う例
job	職、職務、個別の仕事	ある人の職や責任、ひとまとまりの仕事	可算：a job、two jobs	get a job（就職する）
work	仕事、作業、働くこと	活動そのものや、するべき仕事の量	仕事の意味では通常不可算	have work to do（やる仕事がある）
business	事業、商取引、業務、用件	商業活動や、処理すべき用事	活動は不可算、会社・事業体は可算	do business（取引する）
labor	労働、労働力	投じる労力や、経済・雇用の観点から見た労働	通常不可算	labor costs（人件費）
task	具体的な作業、課題	達成・完了すべき一つのこと	可算：a task、several tasks	complete a task（作業を完了する）

それぞれの使い方と例文

job：職や役割、ひとまとまりの仕事

job は、給料をもらう職だけでなく、担当する役割や個別の仕事も表します。「他人から依頼された仕事」に限定されません。

• She got a job at a software company.
  彼女はソフトウェア会社に就職しました。
• It’s my job to check the figures.
  数字を確認するのは私の役目です。
• Painting the fence is a weekend job.
  フェンスの塗装は週末にやる仕事です。

可算名詞なので、単数なら a job、my job などの形にします。複数の職を掛け持ちしているなら She has two jobs. と言えます。

work：仕事・作業全般と「働く」という動詞

名詞の work は仕事や作業という活動を広く表します。有給の仕事だけでなく、家事、学校の課題、ボランティア活動などにも使えます。

• I have a lot of work to do today.
  今日はやる仕事がたくさんあります。
• The repair work took three hours.
  修理作業には3時間かかりました。

仕事の意味では通常不可算なので、a work や three works とは言いません。一つの作業なら a task、ひとまとまりの仕事なら a job や a piece of work と表現できます。なお、a work of art（芸術作品）など、別の意味では可算になることがあります。

動詞の work は「働く」「作業する」のほか、機械などが「動く」、方法などが「うまくいく」という意味にもなります。

• I work for a software company.
  私はソフトウェア会社で働いています。
• We’re working on a new website.
  私たちは新しいウェブサイトの制作に取り組んでいます。
• This printer doesn’t work.
  このプリンターは動きません。

work for は雇用主、work on は取り組む対象を表すときによく使います。

business：事業・商取引・業務・用件

business は、物やサービスを売買する活動や事業を表します。「真剣に取り組む仕事」全般を意味する単語ではありません。

• We do business with companies overseas.
  私たちは海外の企業と取引しています。
• She runs a small business.
  彼女は小さな会社を経営しています。
• I’m here on business.
  仕事の用件でここに来ています。
• Let’s get down to business.
  本題に入りましょう。

商業活動という意味では通常不可算ですが、「一つの会社・事業体」なら a business、複数なら businesses と数えられます。また、That’s none of your business. は「あなたには関係のないことです」という意味で、強い言い方になるため注意しましょう。

labor：労働・労働力・労力

labor は、労働やそれに必要な労力、労働力を表します。経済、雇用、労使関係などの文脈でよく使う、比較的硬い語です。

• Labor costs have increased.
  人件費が上がりました。
• The project requires both physical and mental labor.
  そのプロジェクトには肉体労働と知的労働の両方が必要です。
• There is a shortage of skilled labor.
  熟練した労働力が不足しています。

manual labor は「肉体労働」ですが、labor 自体は肉体労働に限定されません。mental labor（知的労働）や emotional labor（感情労働）という表現もあります。

米国では labor、英国では通常 labour と綴ります。labor market / labour market のように、基本的な意味は同じです。動詞もありますが、「私は会社で働いています」と普通に伝えるなら I work … が自然です。

task：具体的に完了する作業や課題

task は、やるべきことを一つの作業単位として捉える語です。割り当てられたものにも、自分で決めたものにも使えます。

• My first task is to update the customer list.
  最初の作業は顧客リストの更新です。
• Please break the project into smaller tasks.
  プロジェクトをもっと小さな作業に分けてください。
• Checking the backup is a routine task.
  バックアップの確認は日常的な作業です。

task は必ずしも「つらい仕事」ではありません。an easy task（簡単な作業）、a difficult task（難しい課題）のように、難しさは別の語で示します。

job と work の違い

job は職や個別の仕事、work は活動や仕事の量 に注目します。

例文	意味・注目点
I’m looking for a job.	求職中です。職を探しています。
I’m looking for work.	仕事を探しています。雇用や仕事の機会を広く指します。
I have two jobs.	二つの職を掛け持ちしています。
I have a lot of work.	やる仕事がたくさんあります。
You did a good job.	よくできました。一つの仕事の出来をほめています。

どちらも「仕事を探す」に使えますが、job は一つの職として、work は働く機会として捉えます。「仕事が多い」は、職の数を言いたいのでなければ I have many jobs. より I have a lot of work. が適切です。

business と work の違い

work は幅広い仕事・作業を、business は商業活動や仕事上の用件を表します。

• I have some work to finish before dinner.
  夕食前に終わらせる仕事があります。
• I’m traveling to Osaka on business.
  仕事の用件で大阪に出張します。

「私は銀行で働いています」なら I work at a bank. が自然です。I do business with a bank. は「銀行と取引しています」という意味になり、雇用関係を示す表現とは異なります。

labor と work の違い

work は日常会話でも広く使う中立的な語です。labor は労力や労働力、雇用制度などに焦点を当てます。

• The work took two days.
  その作業には2日かかりました。
• The estimate includes materials and labor.
  見積もりには材料費と作業の人件費が含まれています。

後者では、材料と区別した労働の部分を labor で示しています。「仕事に行く」は go to work と言い、日常的な表現として go to labor には置き換えません。

task と job の違い

job は職務やひとまとまりの仕事を指し、task はその中の具体的な作業を示すことがよくあります。

• My job involves several daily tasks, including checking emails and preparing reports.
  私の仕事には、メールの確認や報告書の作成など、毎日の作業がいくつか含まれます。

ただし、task は必ず job より小さいという厳密な規則ではありません。Replacing this battery is a quick job / task.（この電池の交換はすぐにできる作業です）のように、両方を使える場面もあります。

よく使われる組み合わせ（コロケーション）

単語	表現	意味
job	apply for a job / get a job / quit a job	仕事に応募する／就職する／仕事を辞める
job	do a good job / job interview / job description	うまくやる／採用面接／職務記述書
work	go to work / be at work / get to work	仕事に行く／仕事中である／仕事に取りかかる
work	do some work / work overtime / work on a project	作業をする／残業する／プロジェクトに取り組む
business	do business with / start a business / business trip	～と取引する／起業する／出張
business	on business / business hours / get down to business	仕事の用件で／営業時間／本題に入る
labor	labor costs / labor market / skilled labor	人件費／労働市場／熟練労働力
labor	manual labor / mental labor	肉体労働／知的労働
task	assign a task / complete a task / routine tasks	作業を割り当てる／完了する／日常業務
task	task list / time-consuming task	作業リスト／時間のかかる作業

日本人が間違えやすい表現

避けたい表現・解釈	自然な表現	ポイント
I have many works today.	I have a lot of work today.	仕事の意味の work は通常不可算です。
I’m looking for a work.	I’m looking for work. / I’m looking for a job.	a を付けるなら可算名詞の job にします。
I job at a bank.	I work at a bank.	「働く」という動詞は work を使います。
I am a business.（会社員のつもり）	I work for a company.	a business は会社・事業体を表します。
I go to labor every morning.	I go to work every morning.	日常的な「仕事に行く」は go to work です。
task はどれもつらい仕事	This is an easy task.	task の難易度は文脈や修飾語で決まります。

また、What is your job? は文法的に正しいものの、会話で職業を尋ねるときは What do you do? もよく使います。What are you working on? は「今、何に取り組んでいますか」という質問で、職業を尋ねているとは限りません。

まとめ

• job：職、役割、ひとまとまりの仕事。可算名詞。
• work：仕事や作業全般。仕事の意味の名詞は通常不可算で、「働く」という動詞にもなる。
• business：事業、商取引、業務、用件。会社という意味なら数えられる。
• labor / labour：労働、労働力、労力。肉体労働に限らず、経済や雇用の話題でも使う。
• task：具体的に完了する作業や課題。簡単なものも難しいものも含む。

同じ人の仕事でも、職についてなら my job、今日の仕事量なら today’s work、個々の作業なら my tasks と表現できます。伝えたい焦点に合わせて選びましょう。

参考

移行元の記事「英語で、仕事の表し方」をもとに、語義の説明を見直し、例文や使い分けを追加して再構成しました。例文は本記事用に作成しています。